Come scegliere giocattoli sicuri per i bambini

A Natale tanti giocattoli nuovi sotto l’albero per i bambini. Ma attenzione. Ogni anno le notizie riguardanti i sequestri di tonnellate di giocattoli pericolosi e non certificati spopolano sui media e bisogna prestare attenzione durante l’acquisto dei giocattoli. In questo post ho raccolto alcune informazioni e consigli su come scegliere giocattoli sicuri per i bambini.

Quanti giocattoli regaliamo ai nostri figli?

Troppi! La crisi economica spinge molte famiglie a stringere sui consumi, addirittura molti si trovano costretti a rinunciare alle spese mediche e a risparmiare sulla qualità dei prodotti alimentari, ma l’industria del giocattolo non conosce crisi: i genitori non smettono di comprare giocattoli e spesso esagerano nel numero di acquisti.

Si calcola che i bambini desiderino in media tre giocattoli e ne ricevano undici. Ciò dimostra che spesso gli adulti acquistano i giocattoli più per soddisfare un proprio bisogno (senso di colpa, ricompensa per qualche punizione, noia) che per rendere felici i bambini.

Tuttavia il giocattolo è importante e rappresenta un prezioso alleato per la crescita dei bambini, per questo è importante scegliere un giocattolo adatto all’età del bambino e soprattutto sicuro.

Promuovere la sicurezza dei giocattoli è estremamente importante dal momento che, come ricorda l’ADUC, l'80% dei giocattoli importati nell'Unione Europea sono di fabbricazione cinese e il 70% dei prodotti pirata che circolano in Europa è di origine cinese.

Come riconoscere giocattoli sicuri?

Gli esperti dell’ADUC hanno elencato quali sono le caratteristiche di un giocattolo sicuro:

• Sulla confezione deve essere stampato ben evidente il marchio CE (conformità Europea): ciò indica che il giocattolo risponde alle norme europee in materia di sicurezza, anche se questo marchio rappresenta più una garanzia giuridica che una garanzia effettiva di sicurezza, dal momento che viene apposto direttamente dal produttore che, quindi, autocertifica la conformità; inoltre la contraffazione del marchio CE è estremamente diffusa.
• L’etichetta deve riportare il nome del costruttore o del distributore e le modalità per contattarlo.
• Deve indicare l'età del bambino e in caso di alcuni tipi di giocattoli (come ad esempio le piscine gonfiabili o i braccioli) la dicitura 'questo gioco va usato sotto la sorveglianza di adulti'. Il  giocattolo 'non indicato per un'età inferiore ai 36 mesi' o che porta sulla confezione un simbolo rosso può rivelarsi pericoloso per i bambini che hanno meno di tre anni.  
• Tuttavia è bene sapere che i produttori di giocattoli non sono obbligati a sottoporre i propri prodotti a test di sicurezza presso istituti esterni e che, pertanto, l’etichettatura e la 'messa in sicurezza' del giocattolo rappresentano un’autocertificazione che esso è conforme alle norme europee.
• Sarebbe preferibile, quindi, acquistare giocattoli che portino sull’etichetta altri marchi: 'Giocattoli sicuri' dell’Istituto italiano di sicurezza dei giocattoli e 'IMQ' dell’Istituto per il marchio di qualità (che certifica la sicurezza dei giochi elettrici ed elettronici). Questi marchi garantiscono che il prodotto è stato esaminato e che è stato costruito seguendo le indicazioni dei sistemi certificati di qualità, secondo le norme di livello europeo come quelle della serie En Iso 2.000.

Per approfondire: Guida al giocattolo sicuro

Consigli per acquisti sicuri

E allora ecco alcuni semplici consigli in fatto di sicurezza dei giocattoli che arrivano direttamente dal Ministero della Salute

• Attenzione al marchio CE presente sul giocattolo: i fabbricanti redigono una dichiarazione CE di conformità. Si tratta certamente di un’autocertificazione e quindi la presenza del marchio non garantisce completamente da tutti i rischi, ma è assolutamente sconsigliato acquistare un giocattolo che non abbia il marchio CE sulla confezione.
• Giocattoli elettrici: scegliere quelli a batteria che funzionano solo tramite trasformatore esterno con dispositivo salvavita a bassa tensione (massimo 24 Volt). Prestare attenzione a che oltre alla presenza del marchio CE si sia anche il bollino IMQ (Istituto del Marchio di Qualità).
• Osservare bene le indicazioni dell’età: ogni giocattolo reca una precisa indicazione sull’età più adatta. Non acquistare giocattoli destinati a bambini più grandi.
• Attenzione ai materiali utilizzati nella realizzazione del giocattolo: tastare, muovere e osservare con cura il giocattolo (soprattutto se si tratta di peluche o bambole) per assicurarsi che non si stacchino piccole parti, come naso, occhi o peli.
• Non acquistare giocattoli contraffatti: sono realizzati con materiali scadenti e possono causare lesioni alla pelle e alla bocca. Inoltre sono facilmente infiammabili.
• Attenzione ai giocattoli con bordi taglienti: se il giocattolo ha delle parti metalliche assicurarsi che i bordi siano orlati e non ci sia ruggine.
• Occhio ai giocattoli meccanici: accertarsi che gli ingranaggi non siano accessibili al bambino. E’ frequente che il bambino si procuri una lesione alla pelle dopo essere rimasto imprigionato negli ingranaggi del giocattolo.
• Armi giocattolo: comprare solo giocattoli dell’età adatta e accertarsi che proiettili, frecce e dardi abbiano la punta arrotondata o protetta con una ventosa che non si può togliere facilmente. Non far usare questi giocattoli ai bambini più piccoli per non correre il rischio di lesioni oculari causate da un uso improprio.
• Tende e casette in tessuto devono essere provviste di un’uscita che si può aprire facilmente dall’interno e i sistemi di montaggio devono essere leggeri, garantire stabilità e facilità di montaggio.
• Leggere con attenzione le istruzioni insieme al bambino e non acquistare giocattoli che non hanno istruzioni in italiano.

Il Ministero ha attivato sul sito istituzionale un’area interamente dedicata alle informazioni sulla sicurezza dei giocattoli ed è attivo il Servizio europeo Rapex, il sistema che mette in rete tutte le nazioni dell’Unione Europea per tracciare i giocattoli contraffatti o pericolosi.

Come scegliere il giocattolo giusto in base all'età

Neonati (0-12 mesi)

• Giocattoli sensoriali: preferisci giocattoli morbidi, colorati e con superfici tattili diverse
• Giostrine musicali: con colori vivaci e melodie rilassanti
• Specchi morbidi: aiutano a sviluppare la percezione visiva.

Opta per giocattoli facili da pulire, specialmente per i neonati.

Bambini in età prescolare (1-3 anni)

• Giocattoli a incastro: aiutano a sviluppare la coordinazione occhio-mano
• Libri di stoffa e giocattoli da mordere: sicuri per esplorare con la bocca
• Blocchi e cubi di gomma morbida: per lo sviluppo della coordinazione e dell'equilibrio.

Evitare giocattoli con parti piccole che potrebbero essere ingerite.

Bambini in età prescolare (3-6 anni)

• Costruzioni e puzzle semplici: favoriscono la creatività e la risoluzione dei problemi
• Giocattoli per il gioco simbolico: come bambole, cucine giocattolo o veicoli
• Materiale artistico: pennarelli, matite e colori non tossici

Bambini in età scolare (6-12 anni)

• Giochi educativi: puzzle più complessi, giochi da tavolo che promuovono la strategia
• Attrezzature sportive: biciclette, pattini, caschi
• Libri e kit scientifici: per stimolare la curiosità e l'apprendimento.