Antiossidanti: dove si trovano

Frutta, verdura e altri alimenti presenti regolarmente sulle nostre tavole e protagonisti della dieta mediterranea contengono preziose sostanze capaci di garantire al nostro organismo importanti benefici. Si tratta degli antiossidanti, vediamo dove si trovano.

Cosa sono gli antiossidanti

Gli antiossidanti sono sostanze in grado di neutralizzare i radicali liberi e proteggere il nostro corpo dai loro effetti negativi: invecchiamento cellulare, abbassamento delle difese immunitarie, tendenza ad alcune malattie e alcune forme tumorali.

Antiossidanti naturali più potenti

Esistono in natura molti alimenti ricchi di antiossidanti. La quantità presente tuttavia non riflette necessariamente i benefici per la salute che dipendono, invece, da come questi vengono assorbiti e utilizzati nel corpo. In ogni caso è importante che gli alimenti ricchi di questa sostanza siano presenti in maniera abbondante nella dieta di ciascuno.

Ecco i cinque cibi maggiormente ricchi di queste preziose sostanze.

• Bacche: Lamponi, mirtilli e fragole offrono un'abbondanza di antiossidante. Mirtilli, lamponi e more sono ricche di proantocianidine, antiossidanti che possono aiutare a prevenire il cancro e le malattie cardiache. Possono essere consumati in moltissimi modi: frullati, accompagnati da un buon gelato o da uno yogurt.
• Broccoli: Sicuramente la verdura più importante per la nostra alimentazione: contiene più vitamina C di un'arancia e ha più calcio di un bicchiere di latte. Oltre alla ricca quantità di minerali e vitamine, i broccoli sono in grado di ridurre il rischio di molti tipi di tumore. Possono essere consumati cotti al vapore – la miglior cottura per mantenere tutte le sue proprietà- conditi in moltissimi modi.
• Aglio: E’ utilizzato praticamente in tutto il mondo come agente aromatizzante per ogni piatto. I benefici per la salute sono noti da sempre, e l'aglio crudo è stato utilizzato persino come antibiotico naturale per eliminare alcuni ceppi di batteri nocivi. L’aglio è anche utile per diminuire la pressione sanguigna e il colesterolo, prevenire il cancro e agisce come un agente antimicotico e antivirale. Uno spicchio d'aglio contiene vitamine A, B e C, selenio, iodio, potassio, ferro, calcio, zinco e magnesio.
• Tè verde: Il tè verde contiene alte concentrazioni di polifenoli della catechina: questi composti agiscono nell'organismo con altre sostanze chimiche per aumentare i livelli di ossidazione dei grassi e la termogenesi (un particolare processo metabolico che consiste nella produzione di calore da parte dell’organismo, soprattutto nel tessuto adiposo e muscolare). Il tè verde riesce inoltre a prevenire alcune forme tumorali, alcune malattie cardiache e aiuta a tenere il colesterolo sotto controllo.
• Pomodori: Sono la fonte più ricca che esista in natura di licopene: un potente agente antitumorale che ha bisogno di grassi per un assorbimento ottimale. Pertanto, aggiungere dell’olio d'oliva grasso ai pomodori è un ottimo trucco per aumentare i livelli di licopene.

Integratori di antiossidanti

In particolari casi il medico può prescrivere un integratore di vitamine e antiossidanti che può rivelarsi utile in alcuen circostanze.

Ad esmepio diversi studi clinici hanno esaminato gli effetti che alcune sostanze come la vitamina E, la L-carnitina, lo zinco e il magnesio avevano sulla fertilità maschile.

Al termine di una meta-analisi i ricercatori, guidati da Marian Showell, hanno concluso che per gli uomini che assumevano vitamine e antiossidanti aumentavano le probabilità che il trattamento per la fertilità andasse a buon fine.

Secondo la studiosa neozelandese, gli antiossidanti potrebbero contribuire a contrastare sensibilmente il danno causato dallo stress ossidativo causato dai radicali liberi e favorire, dunque, la mobilità degli spermatozoi e la loro qualità.

Gli studiosi tuttavia chiariscono che i risultati della ricerca non vanno letti come un invito ad assumere indiscriminatamente integratori in alte dosi: è sempre meglio procedere con cautela e assumere un integratore solo dietro indicazione del medico.

Cibi antiossidanti anticancro

Non c’è dubbio, ormai, che alcuni alimenti garantiscono l’apporto di antitumorali naturali. Ne è un esempio l’arancia, ricca di antociani, pigmenti naturali dagli straordinari poteri antiossidanti e con circa il 40% di vitamina C in più rispetto agli altri agrumi.

La dieta mediterranea è un concentrato di alimenti preziosi per la salute: ricca di vegetali, di acidi grassi monoinsaturi (per via dell’olio d’oliva), di cereali e legumi e relativamente povera di proteine animali.