Astigmatismo nei bambini

L'astigmatismo è un difetto visivo piuttosto comune causato da una forma oblunga e ovale della cornea. Questa caratteristica fa sì che i raggi di luce si focalizzino in due punti dell'occhio, e non in uno solo. Così l’immagine si forma contemporaneamente davanti e dietro la retina e la visione appare piuttosto annebbiata. Vediamo come si fa la diagnosi di astigmatismo nei bambini e come ci si deve comportare.

Astigmatismo, miopia e ipermetropia

L'astigmatismo è un errore di refrazione, così come la miopia e l'ipermetropia. In cosa sono diversi?

• L'ipermetropia è una condizione in cui l'immagine di un oggetto distante viene messa a fuoco dietro la retina, facendo apparire sfocati gli oggetti da vicino.
• La miopia è una condizione in cui, al contrario dell'ipermetropia, l'immagine di un oggetto distante viene messa a fuoco davanti alla retina, facendo apparire sfocati gli oggetti distanti.

Cos'è l'astigmatismo

La classificazione segue la diversa posizione dei due fuochi rispetto alla retina:

• astigmatismo semplice;
• astigmatismo miopico semplice;
• astigmatismo ipermetropico semplice;
• astigmatismo composto.

L’astigmatismo corneale è dovuto ad un anomala curvatura della cornea. L’astigmatismo interno o lenticolare è invece causato da alterazioni dei mezzi diottrici interni all'occhio.

Cause e sintomi dell'astigmatismo nei bambini

1. L'astigmatismo di grado elevato è nella maggior parte dei casi di natura congenita e può subire delle lievi variazioni nel corso della vita.
2. L'astigmatismo irregolare, invece, si viene a creare per modificazioni della cornea a seguito di traumi, lesioni e infezioni.

I sintomi più comuni dell’astigmatismo sono:

• Dolore ai bulbi oculari e sull'arcata cigliare,
• cefalea,
• bruciore agli occhi,
• lacrimazione eccessiva.

Ma forme più lievi possono anche essere asintomatiche o causare difficoltà legate al tentativo di messa a fuoco per ottenere un’immagine nitida.

Astigmatismi di grado medio elevato presentano in genere una visione sfocata, sia nella visione per lontano che per vicino.

Astigmatismo nei bambini, occhiali si o no?

L'astigmatismo è piuttosto comune nei neonati e spesso si risolve da solo entro il primo anno di vita. I bambini con miopia o ipermetropia hanno maggiori probabilità di soffrire di astigmatismo.

Quando correggere l'astigmatismo nei bambini? L'astigmatismo può essere corretto con l'utilizzo di occhiali con lenti toriche o cilindriche, con lenti a contatto quando sarà più grandi o tramite la chirurgia refrattiva.

Astigmatismo nei bambini, si può guarire?

I bambini molto piccoli e quelli con astigmatismo lieve potrebbero non aver bisogno di cure: in molti casi l'astigmatismo infantile regredisce man mano che crescono. Ma se ci dovessimo accorgere che il bambino:

• strizza gli occhi,
• ha difficoltà a vedere le informazioni scritte sulla lavagna a scuola,
• ha difficoltà a leggere o riconoscere i volti,
• lamenta mal di testa

è il momento di fare una visista oculistica e mettere gli occhiali.

Se i bambini piccoli presentano un forte astigmatismo in uno o entrambi gli occhi, ciò può portare a un'altra condizione chiamata ambliopia (occhio pigro). L'ambliopia si verifica quando il cervello non impara a vedere chiaramente con uno o entrambi gli occhi. Quando viene diagnosticata precocemente, la condizione può essere trattata. Nella maggior parte dei casi si interviene con gli occhiali e/o una bende sull'occhio pigro.

Riferimenti bibliografici

Astigmatism Boston Children's Hospital